제주시 구좌읍 동복리 주민들이 지난 7일부터 제주환경자원순환센터 진입로를 봉쇄하면서 쓰레기 대란이 우려되고 있다. 제주CBS제주환경자원순환센터가 주민들의 봉쇄로 사흘째 가동이 중단되면서 공공이 수거한 폐기물만 300톤 가까이 쌓여 있는 것으로 집계됐다.
제주도는 제주시 동복리 주민들이 지난 7일부터 환경자원순환센터 진입로를 봉쇄하면서 사흘째인 9일 오전 10시 현재 262톤의 폐기물이 적치된 상태라고 밝혔다.
이는 제주시 각 클린하우스에서 공공이 수거한 폐기물로 하루 평균 226톤이 발생한다.
서귀포시에서 하루에 발생하는 가연성 폐기물 57톤은 색달 광역소각시설에서 처리되고 있다.
제주도는 동복리 환경자원순환센터로 반입되지 못하는 제주시 지역 가연성 폐기물은 도외로 반출 처리하고 있다고 설명했다.
지난 7일부터 발생한 폐기물 중 이날 오전까지 207톤은 도외로 보내 처리했고, 262톤이 쌓여 있다는 것이다.
다만 재활용품은 동복리 생활자원회수센터(재활용 선별장)에서 정상 처리되고 있다.
문제는 환경자원순환센터가 봉쇄되면서 호텔이나 병원 등 민간 업체가 처리하는 폐기물 300톤도 30여 군데 업체에 쌓여 있는 것으로 추정된다는 점이다.
강애숙 제주도 기후환경국장은 공공이 수거하는 폐기물과 별도로 민간이 처리하는 폐기물까지 더하면 앞으로 일주일을 버티기가 힘든 상황이라고 말했다.
김 국장은 공공이 수거한 폐기물의 경우 도외로 반출 처리되면서 하루 평균 1억 1000만 원의 비용이 추가로 발생하고 있다며 여기에 민간업체 처리 부문은 빠져 있다고 말했다.
제주도는 도민 불편을 최소화하기 위해 가능한 모든 조치를 이행하기로 했다.
우선 동복리 주민들과는 문제해결을 위해 지속적인 대화를 이어 나가고, 환경자원순환센터와 마을이 상생할 수 있는 사업이 실현될 수 있도록 법령이 허용하는 범위 안에서 행정적 지원을 다한다는게 제주도의 설명이다.
그러나 동복리가 제안한 폐열 활용 사업은 사업 타당성이 부족하다는 결론이 난 만큼 추진하기가 어렵다는 입장이다.
폐열 활용 사업은 소각시설에서 발생하는 폐열을 인근 농경지에 공급해 난방비 절감과 생산성 향상에 활용하자는 제안이지만 제주도는 현재 발생하는 폐열의 경우 주민지원시설인 '해돋이 힐링센터'에 공급되고 있어 사용 가능한 폐열이 부족하다고 밝혔다.
제주도는 이에 따라 폐기물 처리시설을 활용해 마을의 부가가치를 높일 수 있는 별도의 마을 주도 사업을 추진하기로 했다.
구체적으로 동복리와 마을 단위 특화 개발사업 공모를 준비해 '동복리 탄소중립 마을만들기' 사업 제안서를 정부에 제출한 상태다.
지난 2019년 문을 연 제주환경자원순환센터는 제주도 전역에서 발생하는 폐기물을 처리하는 광역 폐기물 처리시설로, 하루 500t의 가연성 폐기물을 태울 수 있는 소각시설, 14만㎡ 규모의 매립시설을 보유하고 있고 캔과 플라스틱 같은 재활용 쓰레기도 선별·압착 후 민간업체로 보낸다.
제주환경자원순환센터가 들어선 동복리에는 법정․특별지원금 535억 원, 주민기금 29억 원, 협약 외 23억 원 등 모두 587억 원이 지원됐다.